橘香听着鲤上源讲话，夜风丝丝凉凉，只觉得心境也渐渐清凉。


    她在屋脊上坐下，与他并肩远眺：“嘛，你这么说，我想起了一个人。”


    “愿闻其详。”鲤上源诚恳道。


    “他……怎么说呢，一言难尽，是个没落的贵族，幼年时期不断被抛弃，年轻的时候像猴子一样讨好别人，内心却讽刺自己，是个敏感而柔弱的男人。


    有好多女人迷恋他，不知道什么毛病。


    他自杀过很多次，第一次，有人说是因为他偶像自杀，他跟风，结果药没吃够，没死成。


    第二次跟姑娘约了一起跳河自杀，姑娘死了，他被人救了，可怜了姑娘的一条命。


    后来呢，学业门门挂科，毕业希望渺茫，前途灰暗，评奖也没评上，玻璃心，还哭着给评委写信，人家不理他，他又自杀，这次绳子断了，又没死成。


    再后来，结婚了，被戴绿帽了，还是自杀，还是吃药剂量不足，又没死成……


    后来的后来，终于，他患了肺结核咳血的时候，再次跟女人投水自尽。


    在他生日当天，遗体被发现了，这次自杀终于成功了。”


    鲤上源轻声道：“那么，这个男人有什么令人敬爱之处？”


    橘香目光有些惘然，神往地思索：“令人敬爱？他跟朋友一起出门玩耍，身上没钱了，把朋友留下做人质，自己去拿钱。


    结果一去不复返，杳无音信——就这么把朋友卖了啊，哈哈，真是个差劲的家伙。


    他曾说过‘我好爱这世界，想美丽地活下去’，但是他整个人生都被自己病态的思想困住了，失败，懦弱，颓废。”


    鲤上源微微一怔，继而笑道：“既然那个男人这样糟糕，为什么你说起他的感觉，却好像觉得他很有意义？”


    橘香转头注视鲤上源……她不能透过他的面具看到他的模样，他却可以看穿她的想法。


    她一时呆了，不知道答话。


    心有灵犀？怎么会……他们还不熟。


    “嗯？”鲤上源发出一个低沉的鼻音，上挑，表示疑问。


    橘香这才回过神来，盯着鲤上源面具上那两个黑洞洞的“眼睛”，缓缓道：“是，我觉得他很有意义，他的内心很细腻，比普通人想得深，能够把自己羞耻的灵魂剖析给别人看，让人共鸣，让人感到他的温柔和纯真。


    他说，生而为人，我很抱歉。


    他说，我本想这个冬日就去死的，可正月里有人送了我一套鼠灰色细条纹的麻质和服作为新年礼物。是适合夏天穿的和服，那我还是先活到夏天吧……”


    就是这句话，当她听到鲤上源说让她活到蓝花楹节的时候，她一下子就联想了起来。


    鲤上源似乎笑了，却忍着，带了一丝玩味的戏谑，却又仿佛很认真：“他是你的英雄么？”


    橘香站起身，斗篷迎风猎猎，发丝飘散，她睁大了眼睛，看着暗沉沉的地平线：“不，真的英雄，不应该是‘了解生活的真相之后，依然热爱生活’的那种家伙么？”


    然后她回身，手正好在鲤上源的脑袋旁边，不经意就抓了抓他的头发，揉乱了。


    那墨发质地酥软，手感令她十分满意，须臾，她忽然回过神，闪电般收回手……


    连一句道别也没有说，她扔下鲤上源，匆忙奔下楼，消失在了夜色中。


    她决定把刚才的对话抛诸脑后……想想万恶的作者菌，不让她死！好，她想到一个比去死更有意思的主意，可以破坏作者菌的规则。


    这个主意，可能需要多点钱来实现……嗯，她不能再躲避在外面偷鸡摸狗了，还是回去做公主的侍女，反正公主的计划她是拒绝的，公主要怎样，她见招拆招。


    橘香爬上宫墙，飞掠屋顶，暗戳戳地翻回东宫，溜进应当居住着太子妃的秋吟苑，随便推了间卧房进去，“咚”地倒在床上先睡了。


    第二天，她是被烟味熏醒的。


    猛然睁眼的时候，她以为着火了！


    咳嗽着推开门，冲到院子里，铺天盖地的烟雾中，却夹杂着海鲜的腥味。


    扇开烟雾一看，院子中间架着长长的一排风炉和铁板，铁板上面放着一排排，蛏子，生蚝，螃蟹，香螺，花蛤……


    公主带着两个丫鬟，坐在炉子面前亲自扇火，脸上粘了一层黑灰，如包公。


    “来啊小香，看看还要加点什么？”黑脸公主对橘香大力挥手，吆喝。


    “怎么突然烤海鲜……”橘香垂涎三尺地走过去，天地之间的烦恼仿佛都在此烟消云散，她迅速忘情地加入烤肉队伍：“加点蒜蓉，葱花！”


    “加加加！”


    烤好的海鲜滋滋冒着小气泡，竹筷夹起来，分在碟子里，甜嫩鲜香。


    几个人埋头吃吃吃，一时间，空气中充满快活的气息。


    “不生我气了吧？”公主用胳膊肘捅了捅橘香：“小气鬼，以后不许这样了啊，一声不吭就自己跑出去，几天了没个音信，你说你混不混蛋？我婚礼上那个黄金烤乳猪可好吃了，肚子里塞满了红豆蔻，啧啧，你都错过了。”


    橘香一听，顿时就知道这顿烤海鲜怎么来的了，原主小时候陪公主练摔跤，被揍青了眼睛，公主问怎么赔礼好，原主说，请我吃烤肉，这世界上没有什么是一顿烤肉解决不了的，如果有，就烤海鲜。


    橘香不知道公主这是套路，还是真情……是两者都有吧。


    她正僵立着，就被公主猛地扑上来，紧紧熊抱住了，粗壮有力的手臂，勒得她喘不过气。


    只听公主贴在她耳边，语气关心地小声说：“鲤上源跟我说了，看见你想自杀，橘香，你不至于吧，为了啥啊？”


    橘香赶紧表明态度：“公主，你误会了，我对鲤上源没那个意思……对不起，你前几日说的那个，我……”


    “你不愿意就算了，多大点事。”公主反应快，话锋一转：“但是我告诉你，你还没送我新婚礼物，这个要补上……”


    她弹了弹橘香的额头，笑得坦荡。


    橘香不由得对她感到愧疚，是了，这件事情，她本该主动好好交代，却等到公主来收场。


    她点了点头，两人相视而笑。


    遂又吃着东西，聊了些趣事，然后一直阴沉沉的天，终于掉下了雨，肉烤不成了，收拾了东西进屋。


    橘香去自己包里拿了足量的金稞子，就打算去办自己的那桩事情。


    她披上油绸雨衣，独自骑马出宫，去冬祈城的声色犬马之地“极乐净土”。


    急雨溅起尘土，街上行人匆匆，好像只有她觉得心情畅快。


    橘香从小喜欢落雨天，下雨声沙沙沙沙地接连天地，让她觉得有种震荡的安全感。


    到了“极乐净土”，拐进专提供男色的南风馆。


    雨大客少，老鸨一见她还是个大姑娘，更重要的是，所骑的马是皇家专供的品种，乌云踏雪，赶紧乐呵呵地迎上来：“姑娘，雨下得这样紧，路上不容易啊，今儿住一宿再走呗。”


    橘香径自脱下雨衣进屋，刚踏入堂内，见彩绘的屏风上金线勾着狂蜂浪蝶，十分俗艳，屏风后隐约有穿金戴玉的贵妇，不知道是那位官家的富婆，丰乳肥臀，两边各坐一个漂亮少年，正在浪语调笑，上下其手，春意正浓。


    橘香皱了皱眉，正在这时，听头顶有噗嗤的笑声，一抬头，见几个美艳的男子扶着栏杆，其中一个望着橘香，笑着对别的几个说着什么，另外几个的目光都跟着射下来，不住地嬉笑。


    她顿时觉得很失望，她来错地方了……即使极乐净土是冬祈城最高档的风月之地，也是这般膈应人的肮脏氛围，这样的地方，男人的皮相再美，她也消受不来。


    她转身就走，那老鸨赶紧拦住她，赔笑道：“姑娘是第一次来此地吧？别理会那些个该撕嘴的小浪蹄子，我给你挑几个懂事的好孩子，包你满意。”


    橘香迟疑着挑眉：“那，有没有文雅些的？或者，刚烈的也行，总之，不要妖艳贱货，要清纯不做作的。”


    “有有有，会唱曲儿的有，会舞剑耍刀的有，琴棋书画样样精通的有，保管能跟姑娘你看星星看月亮，从诗词歌赋，谈到人生哲学，来，姑娘先随我来雅间坐会儿。”


    老板娘一边引路，一边掩嘴一笑，对身边小厮一甩布巾子：“去，请我们的冬城四少来！”


    橘香小座片刻，小厮把一张菜单塞到橘香的鼻子下面，上面罗列着各种服务名目：双龙戏珠，观音坐莲，蜻蜓点水，颠鸾倒凤，老树盘根，隔山打牛……


    好似怕个人不知道，一个个名目旁边还配了小人儿的示范图。


    老鸨见橘香脸色变化，赶紧把那页儿菜单收起来，敲了小厮一记：“人家姑娘不是那种人，去，把戏剧歌舞的单儿拿过来。”


    小厮推门刚走，只见所谓的冬城四少款款而入，果然一个个面如冠玉，鬓若刀裁，眉清目朗，俊逸非凡，或邪魅狷狂，或温情款款，或冷若冰霜，每一个抛向橘香的眼风，都带着一千伏特的交变电流。


    “姑娘，你看中意那个呀？”老鸨摇着扇子，俯身笑道：“若都喜欢，一起要也行，我告诉你啊，他们，各有各的好处……”


    橘香看着面前这些俊美男儿，毫无破绽的勾人眼神，就想到他们不知道伺候过多少男男女女……她摆了摆手：“不……我是想要……你这里有没有雏儿？”


    她此话一出，冬城四少们集体鄙视地“切”了一声：“你要那种做了鸭子还立牌坊的么？去七楼听曲子呀，上面每一位乐手和舞男都会告诉你他们只卖艺不卖身，如何身世浮沉雨打萍……”


    “就是，若是见你有钱啊，就会自称还是个童男，说不定是个没落的贵族公子。”


    “然后一旦失贞于你，就要勾着你脖子不放，直到你掏钱买下他们的丹书契约……”


    “他们的套路比天上的银河还长，哪里像我们，外表风骚，实在耿直，说卖就是卖，金钱交易，绝不纠缠。”


    橘香也觉得冬城四少很耿直，她无意冒犯，也并不反感他们，只是生理卫生的关系。


    “姑娘你……想买个雏啊？”老鸨听懂了她的意思，微微一怔，不过很快回过神来，挥手让冬城四少撤了，然后得意地甩着帕子：“哎呀，亏得我们极乐净土场子大，别处肯定没有，我们这儿是有的，跟我来跟我来，今天啊真赶巧儿，大皇子宫里的人，也来我这儿挑人儿呢……”


    老鸨带着橘香出门，从侧面狭窄的楼梯上楼，一边压低声音细语：“不过姑娘别怕冲突，那大皇子口味奇葩，不是爱好你们这些大姑娘中意的类型，我给你挑个尖儿货，保管干干净净，漂漂亮亮，天上有地下无，连毛都是没人碰过的，乖巧可爱，随你调教，你若懒得自己□□，我们还可以打折定制调教套餐，包管把你伺候舒坦。”


    橘香跟着老鸨噔噔噔地上楼，左拐右拐，忽地听到楼上传来尖叫，有人在怒斥：“跟着大皇子有你的福享，你这家伙，好不容易有今天这个造化，咋怎么不识相呢？”


    然后是一串奔跑的脚步声，要命般焦急，踏的楼板都隐约震动。


    橘香踏上走廊刚一拐弯，一个身影就冲过来，猛地迎面撞上了她，撞了她满满的一个怀抱。