眼看裴县尊要发飙，老宋却并不慌张，只见他笑了笑，开口道：“如今我为鱼肉，君为刀俎，便要拿了某，也不急于一时。县尊何不暂且息怒。听某道来。”


    “郎君对自己处境倒是明了，也罢，有话请讲。”


    “这码头上许多货栈，想来经不得火烧？”


    “你……”


    “我闻这些货栈中，多有丝绸布匹、竹纸松墨，都是好东西啊！倘若不小心一火焚之……岂不可惜？以诸位看来，下面这些人的贱命，难道抵得过码头上许多财货？”


    “抵不过，抵不过啊……”掌柜们急忙表态。


    “下面这些人，既是逃人，又已断粮，若不买粮，一家老小必定生机断绝，我也是心中不忍，故而带他们来贵县，说到底，此番孟浪不过是死中求活。我等所求，只是少许粮食，于贵县而言不过九牛一毛而已。可要是买不到粮，这些人早晚饿死荒郊。只是他们若是觉得贵县风水绝佳，要死在贵县，说不定就放火烧了这幅皮囊，那时贵县的货仓不免就要有些池鱼之殃。”老宋尽量把威胁的话说得婉转一些。那些掌柜不时伸长了脖子看看城下那些火把，好担心那些举着火把的杀才一不小心就烧了什么。


    “县尊所言抓捕逃人也好，剿灭反贼也好，说到底，不过几条贱命。去年王世充杀了几万人，那才是显赫功劳。县尊抓得再多，难道功劳还能盖过他这等武将？县尊是牧民官，所为不过保境安民，只要合县平安，无过即是有功。县尊以为，是和和气气做一场生意好呢，还是向朝廷奏报反贼入寇，火烧粮库的消息好？一旦粮库过了火，想必县尊也有些不便，就是这些掌柜和他们的主家，他的货栈若有损失，难道就不怨县尊？县尊哪，跟一帮子穷鬼草民置气，划不来啊。”


    “这……”县尊拈须沉吟。


    “是啊是啊，无论如何，这火万万不可使他烧起来啊……”掌柜们觉得老宋说得好有道理。


    “何况，既然是买卖，总要谈谈才好，县尊和诸位掌柜何不听听我等出价？”


    “还真要买啊？咱们没钱啊。”梁大郎看着身旁这位大忽悠，没敢把话说出来。


    “阁下所言，不无道理。也罢，阁下就不妨说说粮价，本县洗耳恭听。”


    “如此，某这里先谢过了。县尊不必客气，只呼我大郎便是。”老宋从袖中摸出一卷纸，双手递过去：“县尊请看。”


    旁边一个师爷模样的人接过去，展开，眼睛略扫一扫，眉头一挑微露讶然之色，就请裴县令观看。


    “身是菩提树，心如明镜台。时时勤拂拭，莫使惹尘埃。”裴县令读罢，缓缓点头，若有所思，又想起什么似得拿起那纸来细细观看。


    “这字……倒似是……”


    “倒似是智永大师手书真迹？”老宋替他说出下半句。


    “啊，难道真是智永大师所书？”


    “正是智永大师手书。县尊请看，字迹先不论，这佛偈又岂是凡俗人能说得出的？”


    “嗯，不错。应是大师手迹无疑。咦？大郎拿出这幅字，是何用意？”


    “智永大师乃是王右军后人，其书法深得乃祖风范，自然珍贵；此四句佛偈，其中意境，凡人不识，落在我这野人之手岂非暴殄天物？我闻当今陛下笃信佛学，故而欲将此物托付贵县，就由贵县呈于天子，至于城下这些饥民，贵县富足，何不就捐出些粮食来，由在下代贵县向他们发放，可好？”


    “……”


    “扶危济困，乃是好事啊！”


    “官粮关系重大，不可轻动，我等各家捐些粮食便是。”掌柜们唯恐县令莽撞，到时候城下火起，可就麻烦了。


    “哈哈哈，好，好，好！大郎行事，真个出人意表！依大郎此说，众人竟是各得其利，好好好！你这买粮，真是使人如沐春风，买得好啊！此事本县并无异议，只是那城下的火把？”


    “不妨就由梁大郎下去分发粮食，再教他等灭了火把，退出县城，可好？”


    “如此最好。”裴县令于是安排身边人与梁山伯一道下城，接手粮食。


    “说来在下还有一事要求县尊。”老宋见粮食的事说定了，又打起别的主意。


    “若是兵器之事，大郎还是免开尊口。粮食嘛，还可说是赈济灾民，兵器若给你，叫本县如何向朝廷交代？”


    “哎~说什么兵器，说来我记得当日智永大师与人辩经，各有妙论。适才这幅字，乃是另一位大师所言，智永大师听了此言，却也有四句佛偈应答，在下却觉得更显高明。”


    “还有四句？”裴县令觉得自己又要就范了。


    “我想陛下好佛，县尊既然要进贡，自当将智永大师这四句也一并送去，更显得恭敬之意。我有心代县尊前往会稽拜见智永大师求字，无奈路上多有流寇反贼，正是心有余而力不足啊。若是有些刀枪弓箭防身就好了。”


    “这……”裴县令有些为难，“话虽如此，毕竟你等乃是逃民……”


    这时候那师爷模样的说道：“县尊，此事倒也不是全无办法。”


    “哦，先生有话请讲。”


    “县里拿兵器武装逃民，这种事闻所未闻，自然是不行的。然则若宋大郎手下并非逃民，那就另当别论了。”


    “嗯，此言有理。大郎可有说法？”


    “呃~这些人一天前还是本分渔户，怎么会是逃民，误会，绝对是误会。绝非逃民！”老宋说得斩钉截铁，至于之前说的那些不利证词，反正既无笔录也无画押，您就当没听过。


    “这些义民闻我得了县尊委托，要往会稽求见高僧，又是为天子求取佛理，都说是大大的忠敬之行。只因路上难行，故而他等抛家舍业，举火连夜赶来，要相随保护在下早日取回佛偈妙理，其行虽然孟浪，敬爱天子之心却是天日可表，怎么是逃民？义民！绝对是义民！”


    县尊和那帮子掌柜听着这番忽悠，看着老宋大义凛然的嘴脸，心中颇为佩服：高人啊，这脸怎么能这么厚呢？刚说过的话就又吞回去了？合着这些泥腿子不是来放火的，却是来尽忠的？太无耻了！我修炼得还不够啊！


    “横刀二十柄，弓十副，箭千枝。不得讨价还价。”裴县令果然有决断。


    “再者，你等义民如此忠心，抛家舍业行此忠敬之事，朝廷不可不顾。取回佛偈后，你等可于本县境内择一地开荒定居，自成一里，就名……菩提里。宋海清为里长，务须教化这些义民向善。”县尊将“向善”二字咬得很重。


    “如此多谢县尊。”老宋又摸出个纸卷来，很有礼数地双手奉上。


    不是说好了要做反贼么？为毛又成了义民了？还定居？唉，各位看官，此乃权益之计，全为合理合法地取得武器而已，何况，有个暂时合法的落脚处，对老宋建设队伍也是很有好处的。


    “菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”裴县令念诵一遍，拈须咂摸半晌，心道果然这第二首偈子更高妙些。


    “既然已求得佛偈，今夜此事已了。只是本县还有一说：大郎，今你等既是义民，又是本县治下，须得本分。日后你不可在我海陵县中生事！”裴县令的要求，不算高哈。生事什么的，淮南还有很多县城嘛。何况老宋也不是那种总盯着一只羊没完没了薅羊毛的二货。


    “哈哈哈那是自然，县尊尽管放心。今后若有差遣，在下虽不济事，也可效劳一二的。”


    “哦？如此甚好。此时天色已晚，大郎过些时日可至县衙，本县还有事相询。”


    “也好。在下明日再来拜访。今日孟浪，还望县尊及各位海涵。告辞。”


    “好说好说，请。”


    老宋拱手客套了一番，坐在竹篮里下了城，风一吹，被冷汗湿透了的后背一片冰凉


    在码头送走了满载粮食的船队，老宋率众从陆路离开海陵县城。


    这次筹粮，老宋运筹帷幄，计划周密，二十三家渔户摇鞍动马，明火执仗，冒着全军覆没的风险火中取栗。过程倒是一点也不火爆，反而谈笑风生，宾主尽欢。这是老宋穿越以来指挥实施的第一次大行动，是一次伟大的胜利。


    这次胜利对老宋和他的小伙伴来说，意义重大。


    首先，老宋通过这次成功的行动，显示了他的智慧、胆略和魄力，让大伙心悦诚服地接受了这个首领，大家发现这位首领不只是一个见义勇为的独行侠，他是一个真正能够带领大家的，可以信任和依靠的领导者，在以后的日子里，这些人成了老宋最忠诚的部下和伙伴，唯其马首是瞻。这个新生的团队，不管它是流民队伍，还是草寇、反贼，依靠这次行动，确定了领导核心，将来，它将不断成长壮大。


    其次，解决了缺乏粮食的问题，老宋就获得了时间，还穿上了“义民”的马甲，这意味着这帮子菜鸟反贼暂时安全了。在粮食充足的时间段里，他可以尽量训练、扩充并设法武装这支乌合之众，他相信，手里捏着一只有战斗力的队伍，将来北上太原时一定会用的上。


    同时，不论是老宋、梁山伯，还是二十三家渔户，他们都在这次行动中建立了自信，他们发现自己完全有可能凭借自己的力量在这乱世中生存下去。他们不再畏惧，不再恐慌，在将来，他们面对各路穿着官兵或是义军马甲的妖魔鬼怪时，他们不会再感到绝望，他们只会想尽一切办法，用尽一切手段保护自己和家人。


    当然，这一次老宋还是有点遗憾的---粮食太少了！不是海陵人小气不肯给，而是运力不足！老宋手下老老少少拢共不到一百号人，十七条小小渔船，能带走多少粮食？二百石！十万斤而已。除了操舟的人手，其他人都是徒步离开海陵的，那些船装得太重，眼看就要沉底了！老宋早知如此，可是没办法，你拿不走，难道还让人家分期付款？老宋还不至于那么没底线。


    不可能事事如意的，老宋如此安慰自己。