第二天，霍清明和江烟雨搭了最早的一趟列车回金市。


    当江明诚悠悠转醒时，已经是上午十时了。他一回想起昨晚的事，便感到一阵头痛欲裂，意兴阑珊地下了床，洗漱后来到了客厅。


    扑鼻而来的香味唤醒了他空空的肠胃，他突然发现，饭桌上已经放好了一碗拌面，富有光泽的面条上还撒上了碎碎葱花，看起来非常可口。


    江明诚往左边一看，只见齐秋水小小的身体坐在沙发里，专心地听着有声书。一泻如瀑的长发垂在胸前，遮挡住了小小的脸，清纯中竟带有一丝妩媚。


    “秋水？”江明诚唤了一声。


    齐秋水猛地抬起头来，循声望去。当然，她什么也看不见。


    “江警官，你醒了？”齐秋水问道。


    江明诚来到她的身边，蹲了下来，微笑着说：“秋水，不用那么见外，以后你就喊我哥哥吧。”


    齐秋水甜甜一笑，轻轻地叫了声：“明诚哥哥。”


    江明诚笑了一下，摸了摸齐秋水的脑袋。这是他下意识的举动，从小到大，他不知这样摸了烟雨多少回，这是他对妹妹疼爱的一种表达了。然而，这一次，当他的手碰到齐秋水的头时，她突然本能地躲闪了一下，身子不由自主地微微颤抖。


    这是一种条件反射，她的身体告诉她，这是被施暴的前奏。


    齐秋水的反应令江明诚先是一愣，随后心如刀绞。他也不知道自己为什么会对素未平生的齐秋水有着如此强烈的心情。


    从昨至今，齐秋水的遭遇一直在拉扯着他的心。


    齐秋水平复下来后，她抬起头来，对江明诚说道：“明诚哥哥，我弄了早餐给你，快去吃吧。”


    “你说什么？”江明诚以为自己听错了，“你给我弄了早餐？那碗面是你做的？”


    “我只在厨房里找到了这些材料，只能做了这碗面。”她无奈地说。


    “这碗面真是你亲手做的？”


    “嗯。”齐秋水点点头。


    江明诚难以置信地看着她。


    “我在孤儿院里就已经开始学做饭了。虽然我眼睛看不到，但总要自力更生，不能一辈子让人伺候。刚开始下厨很艰难，可是现在已经驾轻就熟了。”


    齐秋水茫然的眼神里，陡然迸出了刚毅和坚强的光芒。


    江明诚看着这么柔弱又这么勇敢的齐秋水，心里不禁对她涌起了深深的钦佩。


    “让我尝尝你的手艺如何。”江明诚笑着走到了餐桌边。他坐了下来，窸窸窣窣地吃了一大口。


    “嗯，太好吃了。”江明诚由衷地说，“你太棒了。”江明诚越吃越饿，满口塞满了食物，含糊不清地赞叹。


    吃饱后，江明诚看着齐秋水，想到她身世堪怜、命运多舛，还双目失明，却为自己预备了早餐，照顾他这个睡到日上三竿、手脚健全的大男人，心里对她除了甘拜下风，还有深深的歉疚。


    “秋水，谢谢你。”江明诚诚挚地说，“老实说，我昨天晚上心情很不好，但是一早起来，看到你亲手为我做的这一碗面，那些不开心的感觉，真的被冲淡了许多。”说到这里，江明诚不禁莞尔，“说起来真是惭愧，我一个三十岁的大男人，还要被一个十六的小姑娘来照顾。不过，我真的很感动。”


    “明诚哥哥，你和烟雨姐姐、清明哥哥救了我，也帮了我那么多，我无以回报，区区一碗面，何足挂齿。”齐秋水温柔地说。“如果有机会，我还想报答你们。”


    “这本来就是我们的职责，是我们该做的。”江明诚说道，“秋水，你好好养伤、把身子调理好，开开心心地生活下去，就是对我们最好的报答。”


    听江明诚这么一说，齐秋水乖巧地点点头，露出了惹人怜爱的笑容。


    华灯初上，霍建勋把跑车停在门口，走进了霍家大厅。


    衣服上还残留着女人的香水味道，霍建勋心情愉悦地哼起了小调。


    “站住。”清亮的声音响起。霍建勋抬头一看，只见霍清明伫立在楼梯口，锐利的眼神盯着他看。


    “二哥？”霍建勋一愣，“你要干嘛？”


    霍清明一步步走下楼梯，走到他面前。见四处无人，他才开口问道：“我问你，你和章敏杉是什么关系？”


    “男女朋友啊。”霍建勋吊儿郎当，漫不经心地回答。


    “她肚子里的孩子，是不是你的？”霍清明把脸凑到三弟耳边，压低声音问道。


    “你说呢？”霍建勋耸耸肩，“是又怎样，不是又怎样？反正很快就要打掉了。”


    看到霍建勋如此轻浮的态度，霍清明皱起眉头，抑制着心中的愤怒。


    “你跟她好上之前，知道她有男朋友吗？”


    “当然知道。她什么都不瞒我。”


    “那你还跟她好？”


    “窈窕淑女，君子好逑。二哥，”霍建勋不耐烦地说，“你是在审讯我吗？我跟谁交朋友，还得经过你的同意？你该不会是嫉妒了吧？看到我把上了全民女神，你很不服气，对吧？”


    “你说什么呢！”霍清明怒不可遏地说。“抢了人家的女朋友，让人怀了孕，又让人把孩子打掉，你到底是怎么想的？自己做的错事自己不肯承担，还想杀死一条无辜的小生命，你还是不是男人？”


    “我做错什么了？”霍建勋被指责得哑口无言，恼羞成怒之际，对着霍清明破口大骂起来:“这件事情是你情我愿的，打掉孩子也是我们共同的决定，你一个外人插什么嘴？这事和你一点关系也没有，你凭什么管我！霍清明，你不要自己没有女人，就对我各种羡慕嫉妒恨，连这种事情也要小题大做！我知道，你和我们不一样，你从小就缺乏母爱，心里对女人极度饥渴，才看不惯别人小两口亲亲爱爱！你这个没娘的孩子、心理扭曲的变态，给我待一边去！”说完，用肩膀推了霍清明一把，准备上楼。


    霍清明一把拽住了三弟的领口，挥起手掌，狠狠就是一记响亮的耳光。


    霍建勋摸着火辣辣的脸颊，难以置信地看着二哥。


    “我凭什么管你？就凭我是你二哥！”霍清明正义凛然、言辞正色地吼道。这是霍建勋第一次看见二哥发威，一时被震慑住了。过了许久，他才恢复过来，越发觉得受辱，怒不可遏：“你，你敢打我？我告诉爸爸，你就死定了！”


    他扬起手掌，想要还给霍清明狠狠的一记。


    就在这时，一只强而有力的手，扣住了霍建勋的手腕。霍建勋还未回过神来，另一边的脸颊再次被狠狠地掴了一个巴掌。


    “大哥。”霍建勋本是勃然大怒，但一看到大哥霍旗风出现在他眼前，他立马噤若寒蝉，乖乖地垂下头，丝毫不敢造次。


    霍旗风威风凛凛地站在二人面前，先是冷冷地扫视二人，然后才不疾不徐地开腔：“在我们家，一向长幼有序，你做错事，二哥出手教训你怎么了？你居然还敢造反？”


    霍建勋虽心有不甘，但依旧不敢反驳。


    “你身为上校军官，而且还是新上任的宪兵司令部警务处副处长，在家跟哥哥吵两句，就想搬出长辈来为自己撑腰，你不觉得幼稚吗？马上向你二哥道歉！”霍旗风命令道。


    “对不起。”霍建勋心里有一千个不愿意，但在大哥的注视之下，他只好心不甘情不愿地挤出了这句话。


    这就是霍旗风的厉害之处。虽然两个弟弟的个头都比他高多了，但从小到大，两个弟弟都对他恭恭敬敬、服服帖帖。


    “没事。”霍清明觉得很意外。霍旗风今天居然那么难得地和他站在同一阵线。


    “上楼吧。”霍旗风对霍建勋说道。霍建勋愤恨地转过身子，走上了阶梯。


    “长不大的孩子。”霍旗风望着他的背影，恨铁不成钢地说，“委屈你了。”霍旗风拍了拍霍清明的肩膀。听到大哥难得地跟他说出这样温柔的话，霍清明的心一暖，紧绷的心情也慢慢地松懈下来。


    霍旗风轻轻扣起了霍清明的手腕，将他的手背抓到自己眼皮底下。看着拳头关节上的多处伤口，霍旗风一阵蹙眉。


    “才两个多月就伤成这样了？”


    霍清明嘴上不说，但心想：这不就是拜你所赐吗？


    “上楼吧。我们敷药去。”霍旗风轻轻说道。


    在霍清明的房间里，霍旗风小心翼翼地替霍清明上药。


    自从霍清明受训以来，俯卧撑做得太多，这个时期又正值盛夏，在灼烫无比的地面上做俯卧撑简直是堪比酷刑，霍清明的手掌和手背，早已伤痕累累。


    受过特别调查局新人训练的霍旗风了解这种滋味。只要轻轻一碰，就会引发疼痛，更别说是用拳头撑起全身的力量做起俯卧撑，每一下所带来的钻心疼痛，实在是考验人的极限。加上霍清明平日里被他处罚的次数太多了，双手着实吃尽了苦头。


    “疼吗？”霍旗风把药膏涂抹在他的手上，轻声问道。


    霍清明淡淡地点了一下头。


    兄弟俩沉默了一阵，思绪不约而同地飘回到十六年前的那个下午。


    同样的房间，同样的床，霍旗风同样在为霍清明的伤口上敷药。


    那年，霍清明才十岁，进了霍家还不到一个月。


    霍旗风永远忘不了霍清明第一天踏入霍家时的模样。


    削瘦的身板、清秀的五官、肃穆的神情，眼里遮不住的哀伤，令身为霍家大公子的他，第一眼就对这个初来乍到的弟弟产生了深深的同情。


    在这之前，多少个万籁俱静的夜晚，父亲和母亲为了霍清明认祖归宗的事情吵得不可开交。争到最后的结果，还是母亲妥协了，答应让霍清明住进霍家。


    从此，这个刚刚丧母的十岁男孩，成了他们家的一份子。


    “我打死你！打死你！”


    当霍旗风从屋外回来，进入眼帘的就是人高马大的小弟建勋将整个身体压在霍清明身上，恶狠狠地对他拳打脚踢。


    “你不是我哥哥，你是那贱人的孩子！你妈妈是第三者，是狐狸精！”霍建勋虽然才八岁，但他却不知哪儿来的蛮力，将长得较为瘦弱的霍清明打得毫无反手之力。


    “不、许、说、我、妈、妈”霍清明的脖子被他掐得喘不过气，但依然极力维护自己的母亲。


    霍旗风见状，一个箭步冲上前将二人分开。与此同时，霍清明的口袋里突然掉出了一张照片。在手机尚未普及的年代，他随身携带着亡母的合照，时刻聊以慰藉。


    此时，霍建勋眼明手快，马上将照片抢走，当着霍清明的面前，将照片撕得粉碎。


    霍清明白净的脸上先是一震，然后是抑制不住的悲从中来。他跪倒在地，眼泪簌簌地流了下来。


    当时，十四的霍旗风还是个入世未深的翩翩少年，未曾见过一个人哀恸至如此的地步。只见霍清明的双唇颤动着，明亮的眼眸里尽是凄楚的哀怨。他心疼地拾起掉落在地的碎片，一片接着一片，直到把所有的碎片收集在一起，他才缓缓地抬起头，含着泪说道：“我妈妈不是狐狸精。她不知道爸爸已经结了婚。她是个好人。”


    这一刻，霍旗风的心已经深深地被触动了。


    他并不了解大人们之间的恩恩怨怨，他只知道，父亲在很多年前驻守水县时，跟一个农村女孩好上了，对方还为他生了一个儿子。十年来，他们母子俩就一直在水县相依为命，不曾出现在霍家人的面前。然而，就在不久前，女方病逝，父亲才决定把无亲无戚、无依无靠的霍清明接回霍家抚养。


    “清明，你是我霍旗风的二弟。”十四岁的霍旗风一边替霍清明敷药，一边坚定地说，“从今以后，我会保护你的。没有人可以再欺负你。连我母亲也不能。”


    霍旗风信誓旦旦地给予承诺。自从霍清明进入霍家以来，他亲眼目睹自己的母亲和弟弟是如何地将霍清明视为仇人，如何对他冷嘲热讽、百般欺凌羞辱。


    从今以后，他对霍清明格外照顾。别人越欺负他，他就越保护他，使他免受家人、甚至是佣人的欺负。


    “叫她妈妈，快点！”父亲大人正色命令道。


    “她不是我妈妈。我只有一个妈妈。”霍清明轻轻说道，但语气里却透着一股坚持己见的执拗。


    “反了，反了！”父亲气得浑身发抖。


    霍元贵为将军，位高权重，平日里一呼百应，何曾被人如此明目张胆地公然挑衅？亲生儿子在众目睽睽之下的忤逆令他一时之间下不了台，他一怒之下，将他拽了起来，扔到地下室。


    “先关他三天，什么时候愿意改口，什么时候才放他出来！”父亲怒气冲冲地抛下这句话后，回到了书房。


    母亲目送着父亲离去的背影，不疾不徐地对着身边看热闹的佣人们吩咐道：“饿他三天，不给他吃的，看他还嘴硬不。”


    霍旗风看在眼里，他知道，母亲贵为黄氏财团的董事长千金，平时养尊处优、盛气凌人，最不能忍受被人无礼地对待。他暗自担心，如果霍清明执意要和二老作对，最终吃亏的还是自己。


    三更半夜，霍旗风携带了许多干粮和几本书，偷偷拿了钥匙，开启了地下室的门，溜了进去。


    进入眼帘的，竟是躺在冰凉地板上熟睡的霍清明。衣着单薄的他因为寒冷而蜷缩一团，身体还时不时地哆嗦着。


    霍旗风心一酸，赶紧飞奔上楼，回到自己房里，搬来了棉被，细心地替他盖上。他留下了干粮、写下了字条，摆放在霍清明的身边。临走前，他再次看了霍清明一眼，想到他第二天醒来后看到食物、棉被和书本时惊喜的模样，他的心总算安慰了些。


    在大哥的关照下，霍清明在这件事上并没有吃太多的苦头，但这件事以后，他还是明白了“人在屋檐下，不得不低头”的道理，终于服从了父亲的命令，对霍旗风和霍建勋的母亲，开口叫了声“妈妈”。


    他们的手足之情，在岁月的流逝中一点一滴地增长起来，越发深厚。


    然而，好景不长，他和霍清明之间的感情，终于碰到了一次艰难的考验。


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